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Starkes Erdbeben erschüttert Kumamoto im Südwesten Japans, mindestens 13 Tote

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Ein heftiges Erdbeben hat am Dienstagnachmittag die Präfektur Kumamoto auf der japanischen Südinsel Kyushu erschüttert, mindestens 13 Menschen getötet und Hunderte verletzt. Etwa eine Stunde später zerriss eine Explosion ein Einkaufszentrum in der Präfektur, und der Schornstein einer Fabrik stürzte ein, wobei Arbeiter vermisst wurden. Premierministerin Sanae Takaichi bezeichnete die Suche als Wettlauf gegen die Zeit, während mehr als 9.000 Menschen die Nacht in Notunterkünften verbrachten.

Was passiert ist

Das Beben ereignete sich am Dienstag um 16:27 Uhr Ortszeit (07:27 Uhr GMT) mit einem Epizentrum rund 20 km südlich der Stadt Kumamoto, die etwa 700.000 Einwohner zählt; die USGS verortete es in der Nähe der Küstenstadt Uto. Die japanische Wetterbehörde JMA maß eine Stärke von 7,1 und die Höchststufe 7 auf der japanischen Shindo-Intensitätsskala, während die USGS zunächst ebenfalls 7,1 meldete und ihre Schätzung später auf 6,8 korrigierte. Die Behörden gaben eine Tsunami-Warnung von bis zu einem Meter für die Buchten Ariake und Yatsushiro heraus und hoben sie innerhalb von zwei Stunden wieder auf. Im Aeon-Einkaufszentrum bei Kumamoto, das rund 200 Geschäfte beherbergt und im Juni nach dem Wiederaufbau infolge der Beben von 2016 wiedereröffnet worden war, stürzte ein Teil des zweiten Stockwerks ein, gefolgt von einer Explosion etwa 40 bis 60 Minuten nach dem Beben; Rettungskräfte bargen acht Menschen, zwei Frauen in ihren Zwanzigern wurden für tot erklärt, und der Sender NHK berichtete, zunächst seien 20 bis 30 Angestellte vermisst worden. Rettungskräfte gaben an, Gas gerochen zu haben, doch ein Regierungssprecher erklärte, die Ursache der Explosion sei nicht bestätigt. An einer Anlage von Nippon Paper Industries in Yatsushiro stürzte ein Schornstein ein, Straßen, Brücken sowie ein Mauerabschnitt der aus dem 17. Jahrhundert stammenden Burg Kumamoto wurden beschädigt, rund 48.000 Haushalte verloren den Strom und 140.000 die Wasserversorgung, und der Anlagenbetreiber Kyushu Electric Power meldete keine Unregelmäßigkeiten in den Kraftwerken Sendai und Genkai.

Der Blick von außen

Golf- und türkische Medien, die Material von AFP und Reuters übernehmen, sowie die russische Agentur TASS stellen die industriellen und nuklearen Folgen in den Vordergrund: den Zustand der Reaktoren, evakuiertes TSMC-Personal und stillgelegte Werke von Toyota, Honda und Daihatsu. Al Jazeera und Daily Sabah ordnen das Ereignis in Japans seismische Geschichte ein und verweisen auf die Kumamoto-Beben von 2016 mit 273 Toten sowie die Katastrophe von Fukushima 2011. The National hebt die Explosion im Einkaufszentrum sowie Augenzeugenberichte aus den umliegenden Straßen hervor, statt sich auf die Reaktion des Staates zu konzentrieren.

Mögliche Folgen

Bis Mittwochmorgen zählte die Regierung 9.186 Menschen in 506 Notunterkünften in fünf Präfekturen, nachdem etwa 300.000 Anwohner aufgefordert worden waren, ihre Häuser zu verlassen. Japans Selbstverteidigungsstreitkräfte mobilisierten 3.600 Kräfte und 20 Flugzeuge – eine Zahl, die die Verteidigungsseite später auf über 4.500 Soldaten korrigierte –, wobei sich die Teams auf das Einkaufszentrum und die Papierfabrik konzentrierten, wo zwei Arbeiter mit Herzstillstand ins Krankenhaus gebracht wurden und neun weiterhin vermisst werden. Die japanische Wetterbehörde JMA hat mehr als 60 Nachbeben der Stärke 1 bis 4 verzeichnet und warnt für etwa eine Woche vor weiteren starken Beben und Erdrutschen, während Temperaturen über 35 Grad das Risiko eines Hitzschlags für Menschen ohne Strom oder Wasser erhöhen. Die Behörden untersuchen die mutmaßliche Gasexplosion, und Unternehmen prüfen Schäden an ihren Anlagen; TSMC erklärte, das eigene Personal sei sicher und der Betrieb werde wieder aufgenommen.

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