Image symboliqueWashington voit dans la réserve chinoise de Scarborough une mainmise sur les eaux de pêche
Le département d'État américain accuse la Chine d'utiliser une 'réserve naturelle nationale' déclarée au récif de Scarborough pour écarter les pêcheurs philippins de leurs zones de pêche traditionnelles. Il a déclaré samedi rejeter les tentatives de Pékin de la faire appliquer.
Dans un communiqué publié samedi 8 août, le porte-parole Tommy Pigott a affirmé que la Chine recourait à des 'prétextes environnementaux et juridiques douteux, appuyés par la coercition' pour faire avancer ses vastes revendications, et a jugé cette application déstabilisatrice pour l'ensemble de la région indo-pacifique. Washington a déclaré se tenir aux côtés de son allié philippin. Le secrétaire d'État Marco Rubio avait condamné l'usage de canons à eau contre des navires philippins lors de la réunion de l'ASEAN à Manille en juillet, affirmant que les États-Unis n'abandonneraient pas leurs alliés.
Interdiction de pêche et canons à eau
La Chine a publié la semaine dernière de nouvelles règles de gestion de la zone, interdisant la pêche et l'exploitation minière sans autorisation préalable, rapporte Politika. Elles font suite aux incidents de juillet : les garde-côtes philippins ont indiqué le 24 juillet que des navires chinois avaient dirigé des canons à eau contre leurs bâtiments au récif.
Une revendication rejetée à La Haye
La Chine exerce un contrôle effectif sur le récif, situé à moins de 241 kilomètres des côtes philippines, depuis une confrontation en 2012 ; Manille maintient sa revendication. La Cour permanente d'arbitrage a largement jugé illégale la 'ligne en neuf traits' de Pékin, mais la Chine a refusé de participer à la procédure.
Autres opinions
Al Jazeera replace cette mise en cause dans les intérêts propres de Washington, relevant que les États-Unis prennent régulièrement position en faveur de leurs alliés asiatiques. Aucun média chinois ne figure parmi les sources.