Image symboliqueWashington a durci le ton : le département d'État affirme désormais que la réserve naturelle proclamée par la Chine au récif Scarborough est un prétexte pour exclure les pêcheurs philippins, et en rejette l'application. Pékin a menacé de contre-mesures, Manille ne recule pas.
Le récif Scarborough, que la Chine appelle Huangyan Dao, est un récif de la mer de Chine méridionale où s'affrontent les revendications chinoises et philippines. La Chine considère les eaux environnantes comme faisant partie de sa mer territoriale et y envoie des navires des garde-côtes pour ce que Pékin qualifie de patrouilles de maintien de l'ordre. Des navires et des avions philippins opèrent dans la même zone, et chaque incident est présenté différemment par les deux gouvernements. Le média d'État chinois Global Times rapporte que la marine appuie ces patrouilles avec des navires de guerre et des chasseurs, tandis que le ministère de la Défense présente l'activité philippine comme une violation et une provocation. Après la diffusion d'images de drone montrant de tels incidents, le ministère chinois des Affaires étrangères a mis en garde contre les approches dangereuses de ses navires militaires.
Le département d'État américain accuse la Chine d'utiliser une 'réserve naturelle nationale' déclarée au récif de Scarborough pour écarter les pêcheurs philippins de leurs zones de pêche traditionnelles. Il a déclaré samedi rejeter les tentatives de Pékin de la faire appliquer.
Le ministère chinois de la Défense a promis de fermes contre-mesures face à ce qu'il qualifie de provocations philippines à Huangyan Dao, le nom chinois du récif de Scarborough, a rapporté le Global Times vendredi. Le ministère n'a pas précisé quelles mesures il compte prendre.
Les garde-côtes chinois ont mené des exercices d'ensemble dans les eaux de Huangyan Dao, incluant un déploiement simulé de canons à eau, a rapporté le Global Times, ajoutant que le palais présidentiel philippin a soutenu des appels à la démission de responsables « pro-chinois ». Des analystes ont déclaré au South China Morning Post que la volonté de Manille de faire valoir ses droits sur les fonds marins pourrait compliquer son rôle, cette année, en tant que président de l'Asean, dans l'élaboration d'un code de conduite pour la mer de Chine méridionale.
L'armée et les garde-côtes chinois ont mené des exercices autour de Huangyan Dao (récif Scarborough), et Pékin a publié de nouvelles règles de réserve pour renforcer son contrôle sur ce récif contesté. Dimanche, le journal de l'armée chinoise a averti que Pékin dispose d'une panoplie « riche et puissante » prête à porter un « coup frontal » à ceux qui « font des vagues » en mer de Chine méridionale, après les efforts des Philippines pour cartographier leurs revendications.
L'armée et les garde-côtes chinois ont mené samedi des exercices navals et aériens conjoints près du récif Scarborough, que Pékin appelle Huangyan Dao, quelques jours après que la Chine a critiqué une initiative territoriale philippine, a rapporté le South China Morning Post. Le Global Times a indiqué que ces exercices comprenaient des manœuvres d'interdiction d'entrée forcée et de remorquage forcé et impliquaient un bombardier H-6K équipé de missiles antinavires supersoniques YJ-12, tandis que The Hindu a rapporté que la Chine avait édicté de nouvelles règles affirmant son contrôle sur le récif disputé.
La Chine a déclaré rejeter fermement et ne jamais accepter la délimitation par les Philippines des « lignes de base de la mer territoriale » autour de Huangyan Dao, l'îlot connu sous le nom de récif de Scarborough, et l'Armée populaire de libération a mené des exercices maritimes et aériens conjoints autour de celui-ci en réponse à ce que les médias d'État ont qualifié de manœuvres compromettant la paix et la stabilité. Le South China Morning Post a rapporté que des équipages chinois et philippins se sont affrontés à coups de rames et de matraques près du BRP Sierra Madre le 20 juillet, et a fait valoir que Pékin et Manille doivent consigner leurs arrangements par écrit.
Les garde-côtes chinois ont mené ce qu'ils ont appelé des patrouilles de maintien de l'ordre dans la mer territoriale entourant Huangyan Dao, connu sous le nom de récif de Scarborough, tandis que l'armée a déployé une frégate de type 054B et des avions JL-10 pour écarter des aéronefs et des navires philippins, a rapporté le Global Times jeudi. Le ministère chinois de la Défense a déclaré que les forces armées contreraient résolument toute violation ou provocation, et le ministère des Affaires étrangères a exhorté les autres pays à éviter les approches dangereuses des navires de guerre chinois après la diffusion d'images filmées par drone.