Immagine simbolicaI morti per Ebola nell'est del Congo superano i 1.500 mentre i centri di cura vengono dati alle fiamme
Più di 1.500 persone sono morte di Ebola nell'est della Repubblica Democratica del Congo in poco più di due mesi, secondo i dati ufficiali resi noti giovedì. Si tratta della seconda epidemia più letale mai registrata e la più rapida nel numero di decessi mai documentata. Incendiari hanno attaccato almeno una dozzina di centri di cura mentre si diffonde la disinformazione.
Regno UnitoWorld Health Organization
Cosa è successo
I dati ufficiali diffusi giovedì 30 luglio indicano un bilancio di 1.521 morti su 3.442 casi registrati al martedì 28 luglio, un aumento di circa il 50 percento dei decessi in circa una settimana. L'epidemia nell'est del paese ha ucciso più di 1.500 persone in poco più di due mesi, il che la rende la seconda più letale mai registrata e, per velocità di uccisione, la più rapida mai documentata. L'epidemia peggiore finora, in Africa occidentale nel 2014-2016, uccise più di 11.000 persone su almeno 28.000 casi, ma nell'arco di un periodo molto più lungo. Il virus coinvolto è il ceppo Bundibugyo, per il quale non esistono vaccini né trattamenti approvati; l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato l'epidemia un'emergenza sanitaria globale a maggio. Il Telegraph riferisce che almeno una dozzina di strutture sono state attaccate da quando il Congo ha dichiarato l'epidemia, con incendiari che hanno dato alle fiamme i centri di cura mentre circolano false affermazioni sulla malattia. L'Ebola fu identificata per la prima volta nel 1976 in quella che oggi è la Repubblica Democratica del Congo e si trasmette attraverso fluidi corporei come sangue o vomito.
Cosa potrebbe succedere
Le cliniche incendiate eliminano la capacità di isolamento proprio nelle aree in cui il numero dei casi è in aumento, e senza un vaccino o un farmaco autorizzato contro il ceppo Bundibugyo, il contenimento si basa sul tracciamento dei contatti e sull'isolamento dei pazienti, entrambe misure che richiedono la collaborazione delle comunità con i soccorritori. Scienziati britannici stanno sviluppando un vaccino contro questo sottoceppo utilizzando la tecnologia alla base del vaccino anti-Covid-19 di AstraZeneca, ma nulla di questo lavoro è ancora disponibile sul campo. L'aumento di circa la metà dei decessi registrati in una sola settimana è il dato più recente dell'epidemia, e il prossimo aggiornamento ufficiale mostrerà se questo ritmo si mantiene. Se i soccorritori riusciranno a ricostruire i centri distrutti, e con quale protezione, determinerà l'andamento delle prossime settimane.