Image symboliqueToutes les personnes à bord saines et sauves après la collision d'un pétrolier avec un bateau de croisière à quai à La Nouvelle-Orléans
Le pétrolier Atlantic Asphalt a percuté vendredi, sur le Mississippi, le bateau de croisière fluvial American Heritage, amarré, qui a basculé sur le côté. Tous les passagers et membres d'équipage ont été retrouvés.
La collision a eu lieu vendredi 13 novembre vers 12h30, environ deux heures après l'accostage de l'American Heritage, exploité par American Cruise Lines, et le début du débarquement. Certaines personnes sont tombées dans le fleuve avant d'être secourues par une opération réunissant plusieurs services. La maire Helena Moreno a qualifié l'issue de "miracle sur le Mississippi". Trente-deux personnes ont été hospitalisées, aucune dans un état critique : 30 venaient du navire, surtout avec des contusions, et deux policiers du port ont participé aux secours. Les premiers comptes rendus évoquaient 129 passagers, tandis que le port de La Nouvelle-Orléans a indiqué ensuite qu'il y en avait 197.
Une enquête sur les causes
La commandante du secteur des garde-côtes, Melanie Burnham, a dit que le pétrolier avait apparemment subi "une sorte de perte de gouverne", mais aucune cause n'est confirmée. Le gouverneur Jeff Landry a annoncé une enquête. Selon Helena Moreno, le pétrolier a évité de peu un pont empruntée chaque jour par environ 160 000 véhicules.