Immagine simbolicaIl blocco degli Houthi ferma le esportazioni di petrolio saudita attraverso Bab al-Mandeb; il greggio devia via Suez
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Dopo che gli Houthi hanno dichiarato un embargo marittimo contro il naviglio saudita e colpito due petroliere nel Mar Rosso, l'Arabia Saudita non ha caricato alcun greggio da esportare attraverso lo stretto di Bab al-Mandeb dalla sua costa occidentale, secondo i dati Kpler citati da The National. I carichi destinati agli acquirenti asiatici transitano invece dal Canale di Suez, una rotta che comporta settimane di tempo e costi aggiuntivi. I ribelli sostengono inoltre di aver colpito impianti Aramco a Jizan e Yanbu, un'affermazione che né il governo saudita né Aramco hanno confermato.
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Oil tops $100 as Iran war and Hormuz/Red Sea disruption reroute crudeSaudi-led coalition strikes Houthi sites in Hodeidah
Cosa è successo
All'inizio della scorsa settimana gli Houthi hanno cominciato ad avvertire via radio le navi civili di non dirigersi verso i porti sauditi, e alcune navi hanno fatto marcia indietro invece di transitare per Bab al-Mandeb, lo stretto che collega il Mar Rosso al Golfo di Aden, secondo Rzeczpospolita. Nella notte tra mercoledì e giovedì il gruppo ha attaccato due petroliere nel Mar Rosso con missili e droni, incendiandone una. Sabato gli Houthi hanno dichiarato di aver lanciato missili e droni contro impianti Saudi Aramco a Jizan e Yanbu; The National riferisce che né il governo saudita né Aramco hanno confermato l'affermazione, e che, se confermato, si tratterebbe del primo attacco diretto alle infrastrutture petrolifere del regno dal 2022. Dalla dichiarazione dell'embargo, nessun greggio è stato caricato per l'esportazione via Bab al-Mandeb dalla costa occidentale dell'Arabia Saudita, secondo i dati Kpler citati da The National, mentre le esportazioni attraverso il Canale di Suez sono aumentate del 106 per cento nella settimana dell'annuncio, arrivando a 1,06 milioni di barili al giorno. Kpler stima i flussi medi attraverso Bab al-Mandeb a giugno a 6,2 milioni di barili al giorno; il terminale di Yanbu ha gestito il 92 per cento delle esportazioni saudite di greggio via mare in quel mese, alimentato dall'Oleodotto Est-Ovest che era stato spinto a un record di sette milioni di barili al giorno a marzo, dopo che l'Iran aveva bloccato lo Stretto di Hormuz. Le petroliere caricate prima dell'embargo, per lo più gestite da compagnie cinesi, hanno continuato a transitare per lo stretto, comprese due navi gestite da Cosco che sono passate il 23 luglio; The National definisce non confermate le notizie secondo cui alcune petroliere avrebbero spento i propri transponder AIS. Reuters riferisce che il traffico marittimo nel Mar Rosso ha rallentato e che la maggior parte dei mercati azionari del Golfo si è indebolita dopo gli attacchi.
Gli schieramenti
Gli Houthi, che controllano Sanaa, il porto di Hodeidah e un territorio in cui vivono da 22 a 25 milioni di persone, presentano il blocco come un embargo navale dichiarato contro il naviglio saudita e rivendicano gli attacchi a Jizan e Yanbu come propri, dopo averli in precedenza descritti come una risposta agli attacchi della coalizione a guida saudita contro le loro installazioni a Hodeidah. Riad non ha né confermato né smentito che i suoi impianti petroliferi siano stati colpiti e ha risposto nei fatti anziché a parole: Aramco, che vende la maggior parte del proprio greggio tramite contratti mensili fissi ad acquirenti asiatici, sta dirottando i carichi verso nord nel Mediterraneo attraverso Suez invece che verso est attraverso lo stretto. Rzeczpospolita sostiene che i ribelli non abbiano deciso il blocco da soli, descrivendoli come alleati di lunga data dell'Iran, dotati di missili e droni iraniani avanzati, e presentando l'episodio come un caso in cui Teheran usa gli Houthi per evocare lo spettro di una nuova crisi petrolifera.
Lo sguardo dall'esterno
The National, pubblicato negli Emirati Arabi Uniti e legato allo Stato, tratta la vicenda principalmente come un problema logistico e di costi piuttosto che come una questione militare: un carico da Yanbu verso la Corea del Sud richiede circa 24 giorni via Bab al-Mandeb ma circa 54 giorni via Suez e attorno al Capo di Buona Speranza, e il canale è troppo poco profondo per le superpetroliere (VLCC) a pieno carico, per cui due petroliere Suezmax devono sostituire una VLCC, con un costo aggiuntivo stimato di circa due milioni di dollari per carico. La testata segnala tariffe del Baltic Exchange al 24 luglio di 382.397 dollari al giorno per le VLCC contro 103.500 dollari per le Suezmax. Dalla Polonia, Rzeczpospolita sottolinea che le rotte di approvvigionamento europee restano in gran parte intatte e che il danno ricade principalmente sugli acquirenti asiatici, citando la stima di un investitore nel settore energetico secondo cui una chiusura totale dello stretto potrebbe aggiungere da cinque a dieci dollari al barile.
Cosa c'è di nuovo
Il filo della vicenda è passato da una storia sui prezzi del petrolio a uno scontro diretto tra gli Houthi e l'Arabia Saudita. Se i giorni precedenti avevano portato un attacco della coalizione a guida saudita contro Hodeidah e poi una rivendicazione Houthi di fuoco di missili e droni contro impianti Aramco a Jizan e Yanbu, il nuovo elemento è misurabile: le esportazioni attraverso Bab al-Mandeb dalla costa occidentale dell'Arabia Saudita sono scese a zero e l'aggiramento via Suez è ora visibile nei dati di carico. Rzeczpospolita registra inoltre che la precedente tregua, imposta agli Houthi dopo un'intensificazione dei bombardamenti nella primavera del 2025, si è sfaldata.
Cosa potrebbe succedere
Se l'embargo dovesse mantenersi, le raffinerie asiatiche si troverebbero di fronte a viaggi più lunghi di settimane e a costi di trasporto che Aramco o i suoi acquirenti dovranno assorbire, mentre il valore dell'Oleodotto Est-Ovest come via alternativa a Hormuz si ridurrebbe finché il suo sbocco sul Mar Rosso resta esposto. Un attacco confermato a Yanbu, anziché una rivendicazione non confermata, metterebbe Riad sotto pressione per una risposta militare e amplierebbe un conflitto che già passa per Hodeidah, con i 400.000 barili al giorno di produzione della raffineria di Jizan sostituibili attingendo alle scorte, ma il terminale di esportazione molto più difficile da rimpiazzare. In alternativa, una rinnovata protezione navale del corridoio, del tipo assemblato sotto guida statunitense a fine 2023, oppure un ripristino negoziato della tregua yemenita potrebbero riaprire lo stretto, nel qual caso la deviazione via Suez si smonterebbe con la stessa rapidità con cui è comparsa.
Houthi movement
Yemen
Declares a maritime embargo on Saudi shipping, warns vessels away from Saudi ports and claims missile and drone strikes on tankers and on Aramco sites at Jizan and Yanbu as a response to coalition attacks on Hodeidah.
Saudi Arabia
Arabia Saudita
Has not confirmed that its oil facilities were hit and is answering operationally, rerouting crude for Asian buyers through the Suez Canal after loadings via Bab al-Mandeb stopped.
Coinvolti anche
IranAsian buyers