Brote de ébola en el Congo

Cómo está el tema

La epidemia de ébola en la República Democrática del Congo ha superado los 3.200 contagios confirmados y al menos 1.405 muertes, según datos del gobierno publicados el domingo, y el ritmo de acumulación sigue siendo el rasgo definitorio del brote, con cerca de 1.000 casos añadidos en diez días. Las autoridades atribuyen parte de ese salto a la ampliación de las pruebas, por lo que parte del aumento refleja una mejor detección y no una transmisión puramente nueva, aunque la magnitud del incremento no se explica solo por las pruebas. Geográficamente, la Organización Mundial de la Salud describe ahora el virus como presente en cinco provincias, dos de ellas afectadas recientemente, con cerca del 90 por ciento de los casos concentrados en el noreste de Ituri, tras la propagación anterior a una zona sanitaria de Haut-Uele hasta entonces no afectada. El brote fue declarado el 15 de mayo. El conflicto laboral que hasta ahora solo aparecía como una referencia general a huelgas salariales que dificultaban la contención tiene ahora una forma concreta: el personal sanitario del centro de tratamiento del ébola en Bunia y de otros centros dejó de trabajar el sábado en protesta por bonificaciones impagadas, según Al Jazeera y Breitbart, y el paro coincidió con la superación de los 3.000 casos documentados y un aumento de las muertes reportadas. Eso sitúa la huelga en el centro de la respuesta en la provincia que concentra la gran mayoría de los contagios. La epidemia está causada por la cepa Bundibugyo, para la que no existe vacuna ni tratamiento aprobados, una limitación que la distingue de brotes congoleños anteriores en los que sí se disponía de vacunas autorizadas. Se ha informado de un primer ensayo en humanos de una vacuna candidata específica para la cepa Bundibugyo, pero no aporta nada a la respuesta actual, que descansa en la búsqueda de casos, el aislamiento y los cuidados de apoyo prestados por un personal que dice no estar recibiendo el pago que se le debe.

El brote está causado por la cepa Bundibugyo del ébola, una variante rara para la que no existe vacuna ni tratamiento autorizados. Los ensayos clínicos iniciados en fases anteriores de la epidemia siguen siendo la única vía hacia una intervención específica para esta cepa, y no se ha autorizado nada nuevo en el ínterin. El desempeño de la respuesta se mide en gran medida a través del rastreo de contactos, que se sitúa en el 73,9 por ciento, por debajo del nivel que las autoridades sanitarias consideran necesario para interrumpir la transmisión; esa brecha es el indicio publicado más claro de por qué la epidemia sigue propagándose. El brote se ha extendido ya por decenas de zonas sanitarias en el noreste del país, incluida la provincia de Haut-Uele.